Endine maailma esireket järgmisest vastasest: eelmine kord lõi ta mu maha

Iga Swiatek. Foto: Chu Chen/Xinhua via ZUMA Press/Scanpix

Austraalia lahtistel meistrivõistlustel said selgeks nais- ja meesüksikmängu poolfinalistid. Nelja parema sekka pääses ka endine maailma esireket ja oma esimest Melbourne’i suure slämmi võitu jahtiv Iga Swiatek (WTA 2.). Poolatar võitleb pääsu eest finaali ameeriklanna Madison Keysiga (WTA 14.), kellele ta viimatise omavahelise mängu kaotas ning Swiatek ei meenutanud toonast vastasseisu heade sõnadega.​

Aasta esimesel suure slämmi turniiril pääsesid meeste konkurentsis viimastena poolfinaali ameeriklane Ben Shelton (ATP 20.) ja maailma esireket Jannik Sinner. Shelton alistas 6:4, 7:5, 4:6, 7:6 (4) Lorenzo Sonego (ATP 55.). Sinner oli 6:3, 6:2 ja 6:1 parem kohalikust tennisistist Alex De Minaurist (ATP 8.).

Naiste seas oli Keys 3:6, 6:3, 6:4 parem ukrainlannast Elina Svitolinast (WTA 27.), Swiatek aga purustas halastamatult 6:1, 6:2 ameeriklanna Emma Navarro (WTA 8.).

Swiatek on tänavu Austraalia lahtistel kaotanud vaid 14 geimi, millest pooled tulid esimese ringi lahingus tšehhitari Katerina Siniakovaga (WTA 50.).

Keys peab poolfinaalis näitama oma parimat mängu, et saada vastu Swiatekile, kes jahib oma esimest suure slämmi võitu Austraalias. Swiatek tunneb end liivaväljakutel kindlalt, viimasest viiest Prantsusmaa lahtistest on ta triumfeerinud neljal.

Kui kõvakattega Melbourne’is pole ta sellist vormi näidanud, enne tänavust turniiri oli ta siin neljandast ringist edasi pääsenud vaid korra. Kuid tundub, et uue treeneri Wim Fissette käe all on Swiatek näidanud paremat mängu kõigil väljakukatetel.

Tulles tagasi eesootava poolfinaali juurde, siis Swiatek juhib Keysiga omavaheliste mängude arvestuses 4:1. Nende viimane vastasseis toimus 2022. aastal Cincinnatis, mille Swiatek kaotas. Tegemist oli kõvakattega väljakul toimunud turniiriga.

«Madison on suurepärane mängija ja väga kogenud, seega ei tea me tulevikku kunagi ette. Mängu mille [Cincinnatis] kaotasin, ta lõi mu seal maha, nii et arvan, et eesootav poolfinaal võib olla keeruline,» vahendas Swiatekit BBC.