Kõva lahingu maha pidanud Lajal jõudis Portugalis poolfinaali

Eesti tennisist Mark Lajal. Foto: Tairo Lutter

Aasta esimene suure slämmi turniir toimub Austraalias, kuid madalama taseme tennisistid on praegu võistlustules Portugalis Oeirases, kus peetakse Challenger 100-turniir. Eesti esireket Mark Lajal (ATP 235.) pääses pärast tasavägist matši poolfinaali.

Eesti tenniseäss alistas kvalifikatsiooniturniiril maailma edetabelis enam kui 800 kohta tagapool paiknenud kanadalase Cleeve Harper (ATP 1079.). Võrdlemisi lihtsana kõlav ülesanne ei osutunudki Lajali jaoks üle jõu käivaks: ta võitis tund ja 19 minutit kestnud kohtumise 6:4, 6:2.

Portugalis põhitabeli esimeses matšis ootas teda kolmapäeval kohalik valgepallur Henrique Rocha (ATP 184.), kes polnud kerge vastane. Lõpuks suutis Lajal oma paremuse (3:6, 6:2, 7:5) maksma panna. Kaheksandikfinaalis tuli eestlasele vastu jaapanlane Yasutaka Uchiyama (ATP 149.). Tõusva päikese maa tennisist ei saanud Lajali vastu ning eestlane võttis kindla 6:3, 6:2 võidu.