Monte Carlo ralli kolmandat päeva viiendalt kohalt alustanud Ott Tänak ja Martin Järveoja hommikuste katsetega sealt kõrgemale ei tõusnud, kuid hiilisid Kalle Rovanperäle siiski tunduvalt lähemale. Kui päeva alguses lahutas neid 8,8, siis lõunaks kõigest üks sekund.
Puhtal teel on Tänak kiire, aga sodisel... «Kui kurvis tunnetust pole, on raske»
Päeva esimese katse põhjal tundus tegelikult, et Tänakul ei õnnestu täna Rovanperä püüda. Saarlane näitas alles 7. aega, kaotades karjääri esimese katsevõidu teeninud Gregoire Munsterile 10,1 sekundit. «Kui olud on keerulised, olen autoga jätkuvalt hädas...» nentis ta 10. katse lõpus.
Järgmisel katsel tõestas Tänak siiski, et teda ei maksa maha kanda. Saarlane pani kitsastel ja käänulistes oludes, kuhu tõmmati ka üllatavalt palju sodi, paika kõik konkurendid ning teenis 6,9 sekundiga katsevõidu. «Panime rehvidega täkkesse, need olid head,» sõnas ta.
Hommikupoolikut lõpetanud 12. katsel oli Tänak neljas, kaotust katse võitnud Takamoto Katsutale kogunes 5,2 sekundit. «Väga varieeruvad olud, polnud üldse kerge,» oli saarlase lühikommentaar katse lõpus.
Meediaalas vaatas saarlane hommikusele kolmele katsele tagasi ka vähe pikemalt: «Esimene katse oli võrdlemisi kuiv, mis oli meie jaoks okei, aga kohe kui tee läks sodiseks, hakkas autos raske. Teine katse oli juba asfaldisem ja olud olid stabiilsemad. Polnud nii libe ja üllatavaid mudakohti oli samuti vähem. Viimane katsel oli nii jäiseid kui ka mudaseid kohti, aga kokkuvõttes samamoodi stabiilne.»
Hommikustel katsetel jäi paljudele silma, et Toyotad on sirgetel Hyundaidest paremad ja kihutavad piltlikult öeldes eest ära. Miks on see nii? Tänak kehitas õlgu.
«Seda ei oska mina öelda, kas neil on mingi eelis. Mina ise lihtsalt ei leia sodistes oludes seda õiget tasakaalu. Alajuhitavust on liiga palju ja mul pole tunnetust, et saaksin kurve võtta. Nii ongi keeruline sõita,» selgitas saarlane, kes läheb õhtul rajale selge sihiga: Rovanperä kinni püüda!
«Üritame oma sõitu parandada ja loodetavasti leiame hea rütmi,» lõpetas soomlasest kõigest sekundi kaugusele jääv Tänak.
Monte Carlo ralli jätkub kell 15.56, kui kavas on täpselt samad katsed, mis täna hommikul.
Ralli üldseis pärast 12. katset: