Eesti esireket koduse turniiri eel: meil on omad eelised

Mark Lajal. Foto: Tairo Lutter

Alates esmaspäevast on Eesti tennisekoondis Tallinnas aktiivselt harjutamas 31. jaanuaril ja 1. veebruaril toimuvaks Davis Cupi kohtumiseks Venezuela vastu.

Eestit esindavad üksikmängu edetabeli neli esimest meest: Mark Lajal, Daniil Glinka, Kristjan Tamm, Oliver Ojakäär ning paarismängu esireket Johannes Seeman. Võistkonna kapten on Vladimir Ivanov, seisab pressiteates.

«Mul on väga hea meel, et seekord Glinka leidis võimaluse otse tuurilt kohale tulla ja Ojakäär lausa Ameerikast,» rõõmustas 2023. aastast ametit täitev Ivanov, et tema ajal on esmakordselt kohal parim rivistus. 

«Praegu ei ole veel kindel, eriti teise numbri kohal, kes meil üksikmängus kaasa teeb. Kõik mängivad praegu head tennist ja suurem valik on alati parem. Meil on variandid kombineerimiseks nii üksik- kui ka paarismängus.»

Ivanov, kes 2021. aastani tegi profikarussellil kaasa, pole Lajaliga samal turniiril kunagi mänginud. Küll aga on tiimi kapten võistelnud 29-aastase Venezuela esireketi Gonzalo Oliveiraga.

«Ma tean, kuidas ta mängib ja väljakul käitub, mingit üllatust ta meie jaoks ei valmista. Ta on väga karismaatiline mängija, aga see kate, mis on meie hallis, pole võib-olla tema jaoks parim variant. Ta on osav ja pigem meeldivad talle pikemad punktid. Kuna Oliveira on üsna kaua Portugalis elanud, peaks ta siseväljakutega olema tuttav, aga pigem nemad mängivad sees harva, kuid meie vähemalt seitse kuud. Usun, et koduseinad meid aitavad,» rääkis Ivanov.

Eesti esireket Lajal saabus koju mängima üsna tiheda võistlusperioodi sees. Kahel eelmisel nädalal pidas ta kokku seitse mängu.

«Tegelikult on see hea, et tulin siia pärast tihedat mängimist hea vormi pealt. Eestis on ka aega närve puhata ja Davis Cupi mängudeks veel paremini valmis olla,» ütles Lajal.

«Mulle meeldib mängida Davis Cupil kogu meeskonna ja üldse Eesti eest. Eks ma muidugi tunnen, et minult oodatakse tiimi toetamist, aga ma ei võta seda kui kohustust.»

Venezuela esireketiga mängis eelmisel hooajal samadel turniiridel ka Lajal. «Oliveira on vasakukäeline ja suhteliselt lühike mängija, kes võib aeg-ajalt lüüa kõvasti, kuid pigem on stabiilne ja mitte liiga tugeva serviga. Kui öelda ühe sõnaga, siis on ta võitleja. Aga meil on veel mõned päevad aega tema mängu täpsemalt uurida,» sõnas ta.

Lajali sõnul tuleb minna võitma, aga mitte sellise mõttega, et oleme kindlasti favoriidid. «Nemad ei tulnud ka siia kaotama. Meil on omad eelised, aga ma ei ütleks, et võit on ette selge. Peame kõigeks valmis olema,» arvas ta.

Kohtumise ametlik loosimistseremoonia toimub 30. jaanuaril, esimesed kohtumised 31. jaanuaril ja 1. veebruaril Tallinnas Forus Spordikeskuses.