Toomas Leiuse ärasaatmine toimub 15. veebruaril

Toomas Leius jumaldas tennist viimaste elupäevadeni. Fototõestus 2011. aasta augustist: ta mängis veel kõrge eani välja. Foto: Laura Oks

Endine Eesti tipptennisist ja tennisetreener Toomas Leius suri reede õhtul 83-aastasena. Eesti Tennise Liit teatas, et Leius saadetakse viimsele teekonnale laupäeval, 13. veebruaril.

Leiuse ärasaatmine on laupäeval, 15. veebruaril kell 13 Tallinnas Kaarli kirikus (Toompea tn 10). Eesti Tennise Liit vahendas, et lilli ja pärgi palutakse mitte tuua.

Pärast matusetalitust kogunetakse kell 14.30 Radisson Collectioni hotellis (Rävala pst 3, Tallinn), kus meenutatakse ühiselt lahkunud tenniselegendi.

«Kui Eesti male võrdus Paul Keresega, siis tennis Toomas Leiusega.» 

Nõnda ütles mõni päev pärast Leiuse siitilmast lahkumist (28.08.1941–07.02.2025) tolle endine treener Harri Neppi. Ta lisas lühidalt, ent tabavalt: «Geniaalne tennisemängija!»

Leius alustas tennisetreeninguid 1951. aastal Tallinnas Evald Kree juhendamisel. Ta võitis 1959. aastal Wimbledoni noorteturniiri, olles siis vaid 17-aastane, ning jõudis kuus aastat hiljem Prantsusmaa lahtistel meeste veerandfinaali.

Leius mängis 1971. aastal Prantsusmaa lahtistel segapaarismängu finaalis koos inglanna Winnie Shaw'ga, kuid seal tunnistati Prantsusmaa paari Francoise Dürri ja Jean-Claude Barclay 6:2, 6:4 paremust.

Aastatel 1970 ja 1971 võitis Leius Euroopa meistrivõistlustel pronksi ning 1970. aastal paarismängus hõbeda. 1970. aastal tuli ta ka segapaarismängus üliõpilaste maailmameistriks.

Nõukogude Liidu meistrivõistlustelt teenis Leius 30 medalit, neist 10 on kuldmedalid. Eesti NSV meistriks krooniti ta 23 korda, ENSV aasta sportlase tiitli pälvis ta kolmel korral.

Pärast sportlaskarjääri lõppu tegutses Leius treenerina ja töötas televisioonis tennisekommentaatorina. 2020. aastal sai temast Eesti spordi kuulsuste halli liige.