Surma ametlikku põhjust pole selgitatud, kuid Vene meedia andmetel suri Saitijev südameseiskumise tõttu. Väidetavalt suri Saitijev mürgistusse, mille võisid põhjustada kopsuhaiguste raviks võetud ravimid.
Vene spordiminister Mihhail Degtjarjov teatas riiklikule uudisteagentuurile TASS, et Saitijevi surm oli enneaegne ja traagiline. Degtjarjov tunnustas Saitijevit tema hindamatu panuse eest spordis.
Ta võitis kolm olümpiakulda (1996, 2004 ja 2008) ja oli kuuekordne maailmameister ning Euroopa meister. Ta võitis oma olulisemad medalid 74-kiloste meeste kategoorias vabamaadluses.
Pärast teeneka sportlaskarjääri lõppu sisenes Saitijev poliitikasse ning ta oli 2009. aastal Vene riigiduuma alamkojas.