VIDEO ⟩ Üheksakordne autoralli maailmameister tegi taas ajalugu

Sebastien Loeb tegi taas ajalugu. Foto: Scanpix / Qian Jun / ZUMAPRESS.com

Rekordiliselt üheksa korda autoralli maailmameistriks kroonitud Sebastien Loeb kirjutas oma nime taas ajalooraamatusse, kui temast sai kõigi aegade edukaim Race of Championsil (ROC) osaleja.

Enne tänavust Sydney ROCi oli Loebil neli individuaalselt tiitlit ning ta jagas rekordit kaasmaalase, endise autoralli maailmameistri Didier Aurioli ning praegu WRC2-sarjas sõitva rootslase Mattias Ekströmiga.

ROC on meistrite võiduajamine, kus kihutatakse paarisrajal. Nädalavahetus algas rahvuste karikaga, kus Loeb ja F2-sarja sõitja Victor Martins tõid Prantsusmaale 21-aastase pausi järel esikoha. Nad alistasid finaalis Austraalia, keda esindasid Brodie Kostecki ja Will Brown.

Laupäevases individuaalvõistluses pääses Loeb tänu varasematele tulemustele otse veerandfinaali, kus alistas Austraalia rallisõitja Molly Taylori. Poolfinaalis edestas ta WRC2-sarjas sõitvat Oliver Solbergi.

Maastikusõiduharu võitjana ootas Loebi ees finaal, kus talle astus vastu ringrajasõiduharu võitja, austraallane Chaz Mostert. Mostert oli alagrupis kiirem Mercedese F1-tiimi reservsõitjast Valtteri Bottasest ja Nascari sõitjast Kurt Buschist, veerandfinaalis alistas ta neljakordse F1-meistri Sebastian Vetteli ja poolfinaalis oma kaasmaalase Browni.

Finaali avasõidus kasutati Polaris RZR bagisid, teises sõidus FC2 rallikrossiautot. Loeb ei kaotanud päeva jooksul ühtegi sõitu. Ta on nüüd võitnud ROCi 2003., 2005., 2008., 2022. ja 2025. aastal. Kolme aasta eest toimus võistlus jääl ja lumel.

«Olen väga õnnelik ja uhke,» vahendab Loebi võistlusjärgseid kommentaare DirtFish. «See oli uskumatu nädalavahetus – võitsime eile rahvuste karika koos Victoriga, kes oli hämmastavalt kiire, ja täna võitsin ka. Imeline.»

Ta jätkas: «Ausalt öeldes oli eilne rahvuste karika võit minu jaoks suur kergendus. Pärast seda ütlesin endale, et homme pole pinget, lihtsalt suru. See töötas. Tänavu oli konkurents väga tihe.»