Tartu oli juba suurüllatust sepistamas, kuid pallikaotused jätsid nad ikkagi poolfinaali ukse taha

Tartu Ülikool Maks & Moorits andis Riia Zellile küll lahingu, kuid sellest ei piisanud. Foto: Sille Annuk

Kuigi Tartu Ülikool Maks & Moorits juhtis veel 1.35 enne Eesti-Läti korvpalliliiga otsustava veerandfinaali lõppu Riia Zelli vastu viie punktiga, jäid nad lõpuks ikkagi poolfinaali ukse taha... 

Alustagem siiski algusest. Kohtumine Riias algas võrdselt ning avaveerandi järel juhtisid võõrustajad kõigest kahe punktiga (19:21). Teisel veerandil õnnestus neil küll veidi eest rebida ning kuigi vahepeal oli vahe juba kümme silma, mindi vaheajal riietusruumi siiski võõrustajate viiepunktilises (43:38) eduseisus.

Sealt naastes tegi Zelli aga kolme minutiga 7:0 vahespurdi ning 50:38 seisult näis mäng tehtud olevat... Ent Tartu näitas sisu ja võitles veerandaja lõpuks ennast kolme punkti peale (52:55).

Vähe sellest, viimase veerandaja alguses jätkati sama isukalt ning asuti ka mängu juhtima. Esmalt kolme, seejärel viie, siis seitsme ning seejärel koguni üheksa punktiga. Ning mängida oli veel 6.23. 

Kuigi Zelli üritas, näisid asjad Tartu kontrolli all olevat: veel 1.35 enne kohtumise lõppu juhtisid nad 73:68. Kuid siis hakkas juhtuma...

Esmalt Zelli enda initsiatiivil – Roberts Berzins tõi kaks punkti –, kuid seejärel juba rohkem Tartu omast, sest neljal järjestikusel rünnakul kaotati pall... patustajateks Jalen Henry (3) ja Martin Paasoja.

Need altminekud olid Zelli jaoks piisavad, et korvidega vastata ja mängu ootamatu pööre tuua. Lõpusireeni kõlades olidki nende võidunumbrid 78:73 ning poolfinaali edenemine tõsiasi. 

Seal tuleb Zellile vastu Kalev/Cramo, teises poolfinaalis madistavad omavahel Ogre ja emb-kumb, kas põhiturniiri võitja Riia VEF või Ventspils.

Rääkides veel tänasest mängust, siis Zelli resultatiivseim oli Toms Skuja 19 punktiga, Berzins ja Kriss Helmanis toetasid teda 13 silmaga. Tartut tassis peaasjalikult 28 punkti toonud Sean Flood, Omar El-Sheikh toetas teda 19 punkt ja 13 lauapalliga.

Mis aga statistikat puudutab, siis sealne kõige valusama number olid ikkagi pallikaotused. Nimelt tegi Tartu 20 pallikaotust (vs. vastaste 16), mille pealt teenis Zelli 20 lihtsalt punkti...