VIDEO ⟩ Veerandsajandi pikkune ootus lõppes: Knicks murdis tiitlikatsja ja jõudis nelja parema hulka

New York Knicksi tagamees Jalen Brunson (vasakul) tähistab koos publikuga järjekordset edukat kolmepunktiviset. Foto: Brad Penner-Imagn Images/SCANPIX

Korvpalliliiga NBA tiitlikaitsja ja tänavugi üheks soosikuks olnud Boston Celtics langes konkurentsist. New York Knicks võitis kodus peetud kuuenda mängu koguni 119:81, jäi mängudega peale 4:2 ja liikus Idakonverentsi finaali.

Knicks jõudis nii kaugele esimest korda 25 aasta jooksul. Viimaseks jäänud mängus sai kõik suuresti selgeks juba 64:37 lõppenud esimese poolajaga. Võitjate suuremateks korviküttideks kerkisid Jalen Brunson ja OG Anunoby 23, Mikal Bridges 22 ja Karl-Anthony Towns 21 punktiga.

Vaata mängu tipphetki!

Knics kohtub Ida finaalis Indiana Pacersiga. Huvitaval kombel mindi sama vastasega kokku ka 2000. aastal, mil New Yorgi klubi viimati konverentsi finaalis mängis. Knicks polnud koduväljakul play--off'i seeeriat võidukalt lõpetanud 1999. aastast saati. Nüüd hakkas Madison Square Garden pidutsema juba avapoolaja lõpus. 38-punktine võit on klubi kõigi aegade suurim play-off'is.

Üle-eelmises mängus achilleuse kõõluse rebestanud ja lõikusel käinud suurima korviküti Jayson Tatumita mänginud Celticsi parim oli 20 punktiga Jaylen Brown.

Celtics oli seeria kõigis viies esimeses mängus juhtinud mingil hetkel vähemalt 14 punktiga. Lahing loodeti anda nüüdki, kuid kiirelt sai selgeks, et seda ei tule. Peatreener Joe Mazzulla hakkas põhimehi välja võtma kolmandal veerandil, mil kaotusseis paisus 41 punktile.

​Knicks sai põhihooajal Idakonverentsis kolmanda ja Pacers neljanda koha. Pacers lülitas viimati välja konverentsi võitja Cleveland Cavaliersi. Läänes on juba finaali saanud kuuenda asetusega Minnesota Timberwolves. Viimane edasipääseja selgub ööl vastu esmaspäeva mängust Oklahoma City Thunder (1) - Denver Nuggets (4).