:format(webp)/nginx/o/2025/06/01/16888553t1h97c5.jpg)
Eesti tennise esireket Mark Lajal (ATP 199.) pidas tänavuse hooaja esimese matši muruväljakul, kui alustas võidukalt Birminghami Challenger 125 kategooria turniiri. Kvalifikatsiooni avaringis alistas ta pea kaks ja pool tundi kestnud mängus 5:7, 7:5, 6:3 briti Henry Searle'i (ATP 431.).
22-aastane Lajal kaotas endast kolm aastat noorema briti vastu 55 minutit väldanud avaseti 7:5, kuid oli sama skooriga ja sama pikalt kestnud teises setis vastasest parem. Kolmas sett kestis 34 minutit ja lõppes Lajali kindla võiduga.
Esimese servi protsent oli Lajalil 60 vastase 52 vastu, kuid punkte tuli sealt 84 protsendiliselt, Searle'il 72. Teine serv oli mõlemal 55-protsendiline, Lajal sai aga rohkem punkte. Searle tegi 13 serviässa, Lajal kuus. Topeltvigu oli eestlasel kuus ja britil neli.
Birminghami turniiri kvalifikatsiooni otsustavas ringis läheb Lajal vastamisi Hong Kongi esindava Chak Lam Coleman Wongiga (ATP 175.). 20-aastane hongkonglane on kvalifikatsioonis kolmanda asetusega, Lajal kaheksandaga.