ÜLEVAADE ⟩ Äkki tegi Norra Eestile sama, mida Brasiilia 16 aastat tagasi?

Eesti poolkaitsja Rocco Robert Shein kantseldab maailma ühte kardetumat ründajat Erling Haalandit (paremal). Olukorda jälgib Sander Berge (vasakul). Foto: Tairo Lutter

2009. aastal tähistas Eesti jalgpall oma 100. sünnipäeva uhke maavõistlusega, kui A. Le Coq Arenal kohtuti viiekordse maailmameistri Brasiiliaga.

Peaaegu 16 aastat hiljem meenutatakse toda matši eelkõige läbi brasiillaste toonase suurima staari Kaká, kes esmalt linnas jalutades ära eksis ja siis platsi peal pallist ilma jäi (röövijaks Sander Puri, keda see episood saatis karjääri lõpuni).

Hoopis vähem on meeles Eesti – Brasiilia kohtumise skoor, sportlik sisu ja tagajärg. Skoor oli Eesti 0:1 kaotus (ainus värav 44. minutil Luis Fabia­nolt). Sisuks oli Tarmo Rüütli juhendatud sinisärkide küpsuseksam maailma absoluutse etalonmeeskonna vastu. Eksam läbiti edukalt, sest mängu eel kõlanud kartused häbisse jäämisest osutusid läbinisti valeks.

Eesti andis Brasiiliale väga väärika lahingu, mis silmanähtavalt kasvatas meeskondlikku selgroogu ja enesekindlust. Paar kuud hiljem alistati Lillekülas kõigi jahmatuseks Belgia 2:0 ning 2010–11 mängitud EM-valiksarjas jättis Eesti selja taha Serbia, Sloveenia ja Põhja-Iirimaa ning jõudis sõelmängudele ehk Euroopa 20 parema sekka.