:format(webp)/nginx/o/2025/06/23/16948108t1h6120.jpg)
Tänavu Rally1-autoga MM-sarjas debüteerinud iirlane Josh McErlean on poole hooajaga suutnud ületada talle seatud ootusi, kinnitas Iirimaa autospordiliidu esindaja John Coyne.
McErlean liitumine tänavu M-Spordiga oli esialgu üllatuslik. Iirlane polnud näidanud WRC2-sarjas eriliselt säravaid tulemusi, kuid nüüd, kui kuus MM-etappi on sõidetud, võib öelda, et McErlean on endale seatud eesmärke täitnud.
Coyne’i sõnul on Iirimaa alaliit valmis McErleanit toetama veel vähemalt ühel hooajal, et ta saaks sõita Rally1-autoga ka 2026. aastal.
«Josh on teinud iga ralliga tõeliselt kindlaid edusamme. Kiirus kasvab, ja iga viga on olnud õpikogemus. Ta hoiab oma pea püsti. Teate, viimased kaks päeva [Sardiinias] olid äärmiselt keerulised, kuna tuli teed avada ja ma arvan, et see andis talle uue arusaama sellest, mida tippmehed peavad suutma teha.
Ja ma mõtlen, kui vaadata, siis võrdlus esimese ja teise punktikatse läbimise vahel. Ta oli teisel läbimisel kolm sekundit kilomeetri kohta kiirem ja see on kõik teede puhastamisega. Seega nende asjade mõistmine ja nende tingimustega toimetuleku õppimine on suur osa sellest, miks me sel aastal siin oleme, et kõike seda õppida,» rääkis Coyne.
/nginx/o/2025/06/23/16948109t1h164d.jpg)
25-aastane McErlean sai debüütvõistlusel Monte Carlos seitsmenda koha ning kuigi järgmised võistlused ei suutnud ta korralikku tuleust teha, siis Portugalis oli ta kaheksas. Sardiinias katkestas ta avapäeval sarnaselt kõigile teistele M-Spordi sõitjatele, kuid jätkas rallit superralli süsteemis.
Kõige selgemalt ongi McErlean tippudega vahet vähendanud kaotuse põhjal kilomeetri kohta. Kuid seda ei saa alati võtta objektiivselt, palju mängib rolli näiteks stardipositsioon.
«Kuid ma pean ütlema, et ta on meie plaanidest eespool, ja see on tõeliselt hea. Ja kui arvestada, et nad alustasid oma esimest aastat, kaardilugeja Eoin Treacy hüppas oma esimesse WRC-hooaega, siis nad on väga hästi kokku sulanud. See toimib väga hästi nii autos kui väljaspool seda.
Ma arvan, et seal on peidus üks hea tulemus, mille me loodetavasti saame enne aasta lõppu. Kuid tegelikult on terve see aasta õppimiseks, et järgmisel aastal minna tõsiselt peale,» teatas Coyne.
Millist tulemust Coyne silmas peab? Ta vastas, et poodiumikohta. «Ma arvan, et kui ta suudab seni tehtud parandusi edasi viia ühelt rallilt teisel, kui ta jääb samale trajektoorile, siis loodaks teda kindlasti järgmisel aastal jälle sel tasemel näha,» arvas ta.