Žalgirise tähe vigastus ajas suured mehed nutma

Keenan Evans pärast põlvelõikust. Foto: bczalgiris/Facebook

Teel Leedu korvpalliliiga finaali elas Kaunase Žalgiris üle korraliku šoki.

Profikarjääri parimat hooaega teinud Keenan Evans vigastas 26. mail, poolfinaaliseeria kolmandas mängus Panevėžyse Lietkabelise vastu tõsiselt põlve. Juba järgmisel päeval lebas tagamängija lõikuslaual. Ees ootab kuue kuni kaheksa kuu pikkune taastumine.

Augustis 28. sünnipäeva tähistava ameeriklase viimased aastad on olnud karmid. Mullu jaanuari hakul purunes tema kannakõõlus. Ka siis järgnes operatsioon. 

Aga südi mängumees naasis platsile oodatust varemgi. Ning tõusis kohe hiilgavale tasemele. Lõppenud Euroliiga hooajal tegi Evans kaasa kõigis 34 mängus. Ta viskas keskmiselt 17,3 punkti ja jagas 2,8 korvisöötu. Žalgirise paremuselt teine korvikütt oli Rolands Šmits 10,5 silmaga.

Sümpaatse korvpalluri järjekordne vigastus mõjus tiimile laastavalt.

«Keenaniga juhtunud oli meeletu hoop treeneritele ning tiimikaaslastele,» tunnistas Žalgirise peatreener Andrea Trinchier usutluses BasketNewsile.

«See oli emotsionaalne pauk. Sellised asjad võivad meid lahku lüüa või hoopis rohkem liita. Aga väga kurb oli näha mängijaid nutmas.»

Samas Evans ise säilitas positiivsuse. «Naljakas, et ta oli esimene, kes tuli meeskonna juurde ja ütles, et meil läheb kõik hästi. See näitab tema tugevust,» lisas Trinchieri.

Itaallasest loots rõõmustas hoolealust gelato'ga. «Ütlesin talle, et kui keegi suudab nii raskest seisust välja tulla, oled see sina. Keenan on imeline inimene,» märkis pealik.

Evansi tulevik on praegu lahtine. Tal oli mingisugune kokkulepe Piraeusi Olympiacosega, ent Kreeka hiid ei pruugi vigastatud mängijat enam tahta.

Leedus algab kolmapäeval finaalseeria, kus Žalgiris madistab vana tuttava rivaali Vilniuse Rytasega.