Koht Euroopa 32 tugevama seas on ühe võidu kaugusel

Eduka teise veerandaja tarnisid kolmepunktijoone taga kontserdi korraldanud Reinar Hallik ja Sten-Timmu Sokk, kes tabasid avapoolajal vastavalt kolm ja neli kaugviset viiest. Eesti visketabavus väljakult oli avapoolajal 50 protsenti, kusjuures kolmeste lõikes koguni 53,5 protsenti (8/15). Kosovo samad näitajad olid 40 protsenti ja 33,3 protsenti (4/12).

Kuigi teise poolaja alguses oli Eesti sarnaselt mängu esimeste minutitega ebameeldivalt kaua kuival, ei suutnud Kosovo vahet ärevaks vähendada. Peagi sai Eesti enda mängu taas kenasti jooksma ja edu hakkas paisuma. Samas rütmis mängiti lõpuni välja. Kümnest platsil käinud Eesti korvpallurist kaheksa tegid skoori. «See ongi normaalne. Kui skoor on ühtlane, võime kõigiga võidu peale mängida,» sõnas Janar Talts.

Eesti esituse ainuke iluviga oligi kehv algus. Muidu on aga 26-punktilise võidu üle põhjust uhkust tunda. «Ei saa öelda, et Kosovo oleks halb sats. Neil on koosseisus arvestatavaid vendasid ja nende heal päeval võib meil väga raskeks minna. Aga õnneks tegi Reinar täna hea mängu ja õnnestujaid oli meil veel, kes kõik hoidsid meid kindlas seisus,» ütles Talts.

Kosovo peatreener Brad Greenberg tõstis käpad üles ja tunnistas vastase selget üleolekut: «Õnnitlen Eesti meeskonda, kes tegi vägeva mängu – tabas hästi ja oli kaitses tugev. Meie visketabavus jäi kehvaks, mis on omakorda kompliment Eesti kaitsemängule. Eesti vääris võitu.»

Eesti juhendaja Tiit Sokk märkis, et üks tähtis faktor oli Eesti pikem pink: «Kosovo alustas hästi ja hingestatult. Me polnud selliseks alguseks täiesti valmis. Ent siis suutsime vastase surve alla panna ja paar võtmemängijat elimineerida, mis halvas Kosovo. Lisaks polnud nende vahetused sama hea kvaliteediga nagu meil.»

Avaringi järel juhib alagruppi täiseduga Eesti ja võib kahe parema seast välja jääda vaid juhul, kui täituvad kõik kolm järgmist kriteeriumi: 1) Makedoonia alistab laupäeval kodus Kosovo, 2) Eesti kaotab esmalt järgmisel kolmapäeval kodus Makedooniale ja siis kolm päeva hiljem võõrsil Kosovole, 3) Eesti peab kaotama need mängud kokku vähemalt 30 punktiga, et koondise hetkel +30 peal olev korvide vahe poleks enam positiivne.

Säärane variant tundub (väga) ebatõenäoline, aga peatreener Sokk keeldus hõiskamast. «Rahul saab olla siis, kui tsükkel on edukalt läbi. Otsustatud pole midagi, kõik on lahtine. Nädala pärast tuleb meil väga-väga raske mäng Makedooniaga.»

Talts märkis: «Kindlasti teeb Makedoonia eelmise mänguga võrreldes mingid muudatused. Neil on kindlalt võitu vaja, aga meie ülesanne on valmis olla.»

Eesti–Kosovo 76:50

Eesti: Hallik 15, Sokk 14, Veideman 12, Talts 10, Keedus 10, Kangur 6, Puidet 6, Laane 3, Hermet 0, Paasoja 0. Eichfuss ja Jõesaar ei mänginud.

Tabeliseis pärast kahte vooru: Eesti 2 võitu, Kosovo 1, Makedoonia 0. Põhivalikturniirile pääsevad alagrupi kaks paremat.