Reedest pühapäevani toimuvad Prahas U-23 vanuseklassi judo Euroopa meistrivõistlused. Võistluste väga tugevast konkurentsist annab märku fakt, et osalevast 400st võistlejast seitse võtsid osa hiljutistest Londoni olümpiamängudest.
Eesti judokad lähevad U23 EMile medaleid püüdma
Prahas võistleb 6 Eesti judokat: Juhan Mettis, Grigori Minaškin, Andre Seppa, Dmitri Lepp, Iljas Avir ja Alexander Zelenskiy. Treeneritest sõitsid kaasa täiskasvanute koondise peatreener Aavo Põhjala ning U-23 peatreener Vladimir Stepanjan.
Reedel võistleb kehakaalus – 66 kg Avir, kelle esimeseks vastaseks loositi ukrainlane Paskar. Laupäeval on võistlustules Zelenskiy (-73 kg) ning hiljuti kaalukategooriat vahetanud alles 19-aastane Seppa (-81 kg). Zelenskiy esimese ringi vastaseks on hollandlane ning Seppal ukraina judoka.
Suurimad medalilootused asuvad maadlema pühapäeval, kui -100 kg meeste seas teeb kaasa Minaškin, kes on juuniorite EMilt võitnud kaks medalit ning juuniorite MMil pronksmedali. Lisaks Minaškinile on pühapäeval meeste raskekaalus +100 kg kaasa tegemas Mettis ning Lepp. Lepa esimeseks vastaseks on sakslane Breitbarth. Mettis on seni ainus Eesti judoka, kes U-23 EMilt medali on võitnud (hõbemedal aastast 2010).
Seekord on Mettise esimeseks konkurendiks Venemaa esindaja Nazhmudinov, kes on samuti U-23 EMi medalimees. Mettis kommenteeris eesolevat võistlust järgmiselt: «Esmane eesmärk on kindlasti Prahast tervena naasta, vigastused on paratamatult mu ettevalmistust seganud, kuid matile lähen võitlema. Jääksin võistlustega rahule kui suudaksin medaliga naasta.»