Inglismaa jalgpalli meistriliiga esimeses jõulumängus kaotas Manchester United võõrsil Stoke Cityle 0:2. Hooaega korralikult alustanud United on viimasest viiest Premier League'i kohtumisest teeninud vaid kaks punkti, viimased kolm kohtumist on sealjuures kaotatud. Lisaks kodusele ebaedule langeti detsembri keskel välja ka UEFA Meistrite liigast.
Stoke Cityle kindlustasid võidu Bojan Krkici tabamus 19. minutil ja Marko Arnautovici värav seitse minutit hiljem. Unitedi peatreener Louis van Gaal tõi teise poolaja alguses väljakule üllatuslikult algkoosseisust välja jäetud meeskonna kapteni Wayne Rooney, aga ka tema ei suutnud imet korda saata.
Inglismaa meedia on viimasel nädalal usinalt van Gaali oksa saaginud ja pärast tänast mannetut esitust muutub surve hollandlase töökohale veelgi jõulisemaks. Üks suuremaid kandidaate van Gaali järglaseks saamiseks on eelmisel nädalal Londoni Chelseast vallandatud Jose Mourinho.
Nädala alguses kirjutas The Telegraph, et väidetavalt on portugallane Unitedi pakkumisest huvitatud ja ta oleks valmis kohe Manchesteri kolima. Lisaks kaalub United ka hooaja lõpus Müncheni Bayernist lahkuva Pep Guardiola palkamist, kuid sellisel juhul tuleb leida ajutine treener, kes kuni suveni van Gaali rollis oleks.
United on 18 mänguga kogunud 29 punkti, millega asutakse Premier League'i tabelis kuuendal kohal. Stoke City on 26 punktiga kaheksas.