Mootorispordi maailmas kõrget autoriteeti omav väljaanne Autosport kinnitab, et Renault’ vormel-1 võistkonnas sõidab tuleval hooajal Kevin Magnussen. Autospordi teatel on 23-aastane taanlane kirjutanud võistkonnaga alla aastase lepingu. Tehasevõistkonnaga pärast viieaastast pausi vormel-1 sarja naasva Renault’ teine sõitja on märtsis algaval hooajal debütant Jolyon Palmer.
Magnusseni ja Palmerit esitletakse ametlikult avalikkusele kolmapäeval, kui Pariisi lähedal Renault’ tehnokeskuses toimub uue hooaja võistlusauto esitlus. Taanlase palkamine tähendab aga seda, et sarjas jääb tõenäoliselt sõitjakohata Pastor Maldonado, kes ei suutnud enam tiimile tagada Venetsueela riikliku naftatööstuskompanii PDVSA sponsorrahasid.
30-aastane Maldonado võistles vormel-1 sarjas viimased viis hooaega, küündides esmalt 2011. aastal Williamsi roolis korra punktikohale. Järgmine hooaeg tõi Maldonadole aga ootamatult elu esimese ja seni ka ainsa etapivõidu, kui ta jäi löömatuks Hispaania GP-l. Venetsueela sõitja jõudis veel neljal korral punktidele ja lõpetas hooaja 15. kohaga, järgmine aasta tõi aga taas vaid ühe punktikoha.
2014. aastaks siirdus Maldonado Lotuse tiimi ning jõudis jällegi punktikohale vaid korra, mullu aga oli ta punktidel kokku kuuel korral ning sai üldarvestuse 14. kohaga kirja oma viie aasta pikkuse vormel-1 karjääri seni parima lõpptulemuse. Ehkki septembrikuise Singapuri GP ajal teatati, et Maldonado sõidab Lotusest Renault’ks muutunud võistkonnas ka tänavu, oli lepingus sees punkt, mis sidus tema jätkamise PDVSA rahalise toetusega.
Debüüdil teine koht
Magnussen naaseb vormel-1 sarja sõitjate ridadesse pärast 2014. aastat, kui ta sai McLareni roolis kohe oma debüütetapil teise koha. Rohkem Magnussen sel hooajal poodiumile ei pääsenud, kuid noppis punkte veel 11 korda ning lõpetas ka hooaja kokkuvõttes 11. kohal. Kui McLareniga liitus mullu Fernando Alonso, taandus Magnussen testisõitja rolli.
Kuna hispaanlane sai hooajaeelsel testisõidul peapõrutuse, anti Magnussenile siiski võimalus startida hooaja avaetapil Austraalias, kuid tema auto jõuallikas ütles üles juba soojendusringil. Oktoobri alguses andis McLaren Magnussenile teada, et tema asemel palgatakse testisõitjaks belglane Stoffel Vandoorne ja sestpeale oli taanlane tööta.
2016. aasta vormelihooaeg algab kolme nädala pärast Barcelonas peetavate esimeste ametlike testidega. Avaetapp Austraalias Melbourne’is on kavas 20. märtsil. Praeguseks on oma sõitjate koosseisu kinnitanud 11 osalevast võistkonnast 10, kaks vaba kohta on veel alles vaid stardirivi eelmise aasta punase laterna, mullu Marussia nime all võistelnud Manori tiimi ridades.
Vormel-1 sarja 2016. aasta sõitjate nimekiri koos numbritega
Mercedes
Ferrari
Williams-Mercedes
Red Bull-TAG (Renault)
Force India-Mercedes
Renault
Toro Rosso-Ferrari
Sauber-Ferrari
McLaren-Honda
Manor-Mercedes
Haas-Ferrari
